Ik blijf als componist/arrangeur altijd benieuwd naar de afloop van mijn laatste stuk en die nieuwsgierigheid is mijn belangrijkste drijfveer als componist. Als ik iets schrijf kijk ik altijd met respect naar het verleden maar ga daarbij altijd uit van mijn eigen intuïtie in de hoop om op iets “nieuws” te stuiten.
Als saxofonist ben ik altijd ook op zoek geweest om iets nieuws en eigens te kunnen toevoegen.
Liever spelen in een eigen groep dan anoniem in een grote productie waar anderen bepalen wat ik moet spelen. Inmiddels ben ik ouder en heb geleerd om ook het bestaan als “sideman” te waarderen maar de behoefte om ook als speler creatief en avontuurlijk te zijn blijft hopelijk altijd aanwezig.
Afhankelijk van de situatie zal mijn werkwijze verschillen maar er is een aantal terugkerende zaken als ik een stuk schrijf of arrangeer:
Ik streef altijd naar aansluiting bij mijn luisteraars, al te abstracte of virtuoze muziek mist in mijn ogen het belangrijkste van muziek, namelijk de communicatie tussen componist en muzikant aan de ene – en de luisteraar aan de andere kant.
Ik probeer composities te schrijven die ‘catchy’ zijn maar met een gebalanceerd en ver ontwikkeld onderliggend raderwerk. Dat raderwerk kan bestaan uit een interessante harmonische of ritmische opbouw, of bij voorbeeld originele keuze in de orkestratie. Met als doel interessant en verrassend te zijn voor muzikanten én luisteraars.
Om zelf wat meer inzicht in mijn eigen werk te krijgen heb ik ook een aantal andere professionals gevraagd om mijn muziek te omschrijven. Eén daarvan is Vincent Veneman. Vincent is een veelgevraagd trombonist die in Graz Oostenrijk compositie gestudeerd heeft bij Ed Partyka and Michael Abene.
Vincent reageert als volgt:
“Ik heb je stukken met veel plezier beluisterd! Goed werk hoor, petje af.
Meer zeggen met minder; een kaarsrecht muzikaal spoor. Zonder af te dwalen weet Ewout met beknopt maar zeer sterk melodisch materiaal hele boeiende stukken te schrijven die een vanzelfsprekende ontwikkeling hebben, een ontwikkeling die klopt van begin tot eind. Typerend voor de stukken van Ewout is een bepaalde frisheid, een prettig optimisme. Heel af en toe iets geestigs, een verrassing, omdat het kan.
“Melody is King,” zei saxofonist David Liebman eens. Dat heeft Ewout heel goed begrepen en hij buit zijn melodieën dan ook ten volste uit. Hele sterke melodieën die zich op een bedrieglijk eenvoudige manier ontwikkelen. Dat is een kunst die slechts weinigen beheersen; maar al te vaak wordt er met veel woorden weinig gezegd.
De traditie van big-band jazz is sterk aanwezig in Ewout’s stukken. Daar beweegt hij zich op smaakvolle wijze tussen enerzijds het ‘Amerikaanse’ ofwel syncopatie uit de swing-traditie en anderzijds de rechte, ongesyncopeerde ‘Europese’ muziektraditie.
De composities zijn uitermate menselijk; de techniek en het intellect dienen de emotionele zeggingskracht van de muziek.”
Coaching
Ook in mijn werkwijze als bandcoach houd ik van vernieuwen, met respect voor de cultuur en het verleden van de band die ik leid. Liever een eigen arrangement of compositie dan het reproduceren van oude bigbandcharts. Met gebruik van op maat gemaakte arrangementen kan ik ondanks niveauverschillen, die in ieder orkest aanwezig zijn, ervoor zorgen dat ieder bandlid op zijn of haar niveau een passende muzikale partij kan spelen of zingen. Ook het arrangeren van een nummer van een bandlid kan me veel voldoening geven. Het is geweldig om met een groep te ontdekken waar de gezamenlijke kracht van een band ligt. Het sociale aspect van samen muziekmaken is van enorm belang en dat is iets wat ik altijd in gedachten hou als ik met amateur musici werk.
Verandering in 2023
In 2023 ben ik gestopt met mijn parttime baan in het onderwijs om me weer volledig aan spelen, studeren en schrijven te wijden. Alhoewel ik bepaalde aspecten van m’n “vorige” leven wel kan missen ben ik heel blij met m’n keuze. Ik voel me heel gedreven om er uit te halen wat er in zit met als belangrijkste resultaat m’n album met de Dual City Concert Band: Salud. Ik heb de afgelopen tijd erg veel geschreven en het beste materiaal daarvan is op m’n album beland. Kom op 18 Januari 2026 luisteren in Luxor Live Arnhem.